皮脂欠乏症とは？原因・症状・治療・予防方法を徹底解説 - 岩間こどもクリニック(小児科)

皮脂欠乏症とは

皮脂欠乏症の症状

皮脂欠乏症の特徴

皮脂欠乏症は、肌が外部刺激から身を守るための皮脂が不足している状態で、乾燥によるトラブルが発生しやすくなります。
皮脂には肌のバリア機能を支え、保湿を保つ役割がありますが、皮脂が不足すると肌の表面がカサカサになり、かゆみや炎症が起こることがあります。
肌が敏感な人や乾燥しやすい季節には特に注意が必要です。

皮脂の役割とバリア機能の重要性

皮脂は、肌の表面で油膜を形成し、外部からの刺激や水分の蒸発を防ぐ「バリア機能」をサポートしています。
バリア機能は、アレルゲンや細菌などの侵入を防ぎ、肌の健康を保つために欠かせません。
皮脂が不足することでこのバリア機能が低下し、肌の水分が失われやすくなり、結果として乾燥やかゆみ、ひび割れといった症状が現れやすくなります。

皮脂欠乏症が起こる仕組み

皮脂欠乏症は、皮脂分泌が不足することで起こります。
皮脂は体内のホルモンや季節的な変化により分泌量が左右されるため、特に新生児期を過ぎると皮脂の分泌が急激に減少する傾向があります。
さらに、冬場の乾燥や夏のエアコン使用も皮脂を奪い、肌が乾燥しやすくなる要因のひとつです。
こうした環境要因や生理的な変化が重なることで、皮脂欠乏症が引き起こされます。

皮脂欠乏症の原因

皮脂欠乏症は、乾燥しやすい環境や皮脂分泌の減少など、さまざまな要因で発症します。
乳幼児の場合、新生児期を過ぎるとホルモンの影響が薄まり、皮脂の分泌量が減少するため、乾燥しやすい肌になります。
さらに、冬の乾燥した空気や、夏のエアコンによる室内の乾燥も、肌の水分を奪う原因となります。
皮脂が不足した状態で肌をかきむしると、バリア機能が低下し、アレルギーや細菌感染のリスクも高まるため、皮脂欠乏症の予防とケアが重要です。

子どもが皮脂欠乏症になりやすい理由

乳幼児や小さな子どもは、大人に比べて皮脂分泌が少なく、肌が乾燥しやすい特徴があります。
新生児期には母体から受け継いだホルモンの影響で皮脂分泌が保たれていますが、成長とともにホルモンの影響が薄れ、皮脂が急激に減少します。さらに、子どもはかゆみを我慢することが難しいため、かきむしりによって肌が傷つきやすく、バリア機能が低下してしまいます。
これにより、アレルゲンや細菌が肌に侵入しやすくなるため、特に皮脂欠乏症が発症しやすいといえます。

季節ごとの影響(冬の乾燥と夏のエアコン)

皮脂欠乏症は、季節によっても悪化しやすくなります。
冬は乾燥した空気にさらされるため、皮脂分泌が少ない子どもや乾燥肌の人は皮膚がさらに乾燥しやすくなります。
また、夏にはエアコンを使用することで室内の空気が乾燥し、肌から水分が奪われて皮脂欠乏症が発症しやすくなります。
こうした季節ごとの環境変化に合わせたケアが必要で、特に加湿や保湿ケアが重要です。

かゆみ・赤み・ひび割れのサイン

皮脂欠乏症の代表的な症状には、かゆみや赤み、ひび割れが挙げられます。
かゆみがある場合、無意識に掻きむしることが多く、特に小さな子どもは我慢が難しいため、肌に傷ができやすくなります。
肌に赤みが広がり、ひび割れが生じると皮膚が薄くなり、さらに乾燥が進行しやすくなります。
これらのサインは皮脂欠乏症の初期段階で現れやすい症状であるため、早期に保湿ケアを施すことで症状の悪化を防ぐことができます。

二次感染のリスクと注意点

皮脂欠乏症により乾燥した肌を掻きむしると、傷口から細菌やウイルスが侵入しやすくなり、二次感染のリスクが高まります。
感染症としては、とびひや水いぼなどが代表的で、いずれも肌が傷ついた場所に起こりやすい疾患です。
また、傷口が化膿してしまうと治りにくくなるため、保湿ケアを徹底し、子どもが無意識に掻いてしまわないよう気をつけましょう。
特に症状がひどい場合には医療機関での診察を受け、適切な治療を行うことが推奨されます。

皮脂欠乏症の治療

皮脂欠乏症の治療においては、保湿ケアが最も重要です。
乾燥した肌に保湿剤を塗布することで、肌の水分保持力を高め、バリア機能を回復させます。
保湿剤にはワセリンやクリームが一般的に用いられますが、塗るタイミングや量も重要です。
入浴後や肌が乾燥しやすいタイミングでたっぷりと塗ることで、保湿効果が高まります。
適切な保湿方法については医師の指導を受けると安心です。

皮脂欠乏症の予防

皮脂欠乏症を予防するためには、日常生活の中で肌の乾燥を防ぐ工夫が必要です。
冬場には加湿器で室内の湿度を保ち、夏のエアコン使用時も同様に保湿を心がけましょう。
また、紫外線対策も重要で、日焼け止めや帽子で肌を守ることで乾燥のリスクを減らすことができます。
さらに、ビタミンやミネラルが豊富な食事を心がけ、肌の健康を内側からもサポートしましょう。
入浴後はすぐに保湿剤を塗り、乾燥を防ぐことも効果的です。

室内環境の保湿

皮脂欠乏症を予防するためには、室内環境の湿度を保つことが重要です。
特に冬場の乾燥した空気は、肌から水分を奪いやすく、皮脂欠乏症を悪化させる原因になります。
加湿器を使用して室内の湿度を50〜60％に保つよう心がけましょう。
また、エアコンの使用が多くなる夏場も乾燥しやすいため、水分補給をこまめに行うと良いでしょう。
肌の水分を保つためには、外側からの保湿ケアと同時に、体内の水分を十分に保つことが大切です。

紫外線対策

紫外線は肌の乾燥を引き起こし、皮脂欠乏症を悪化させる原因となるため、季節を問わず紫外線対策を行いましょう。
特に春から夏にかけては紫外線が強くなるため、外出時には日焼け止めを塗ったり、帽子をかぶるなどの対策が効果的です。
また、紫外線は肌のバリア機能を低下させることがあるため、紫外線対策をしっかり行うことで皮脂欠乏症の予防にも繋がります。

食事で肌の健康をサポート

皮脂欠乏症の予防には、肌の健康を内側から支えるバランスの良い食事も重要です。
特にビタミンAやビタミンC、ビタミンEなどの抗酸化ビタミン、亜鉛や鉄などのミネラルを豊富に含む食品が効果的です
。野菜や果物、魚、ナッツ類などを意識して摂取し、肌の保湿力を高めましょう。
また、腸内環境を整える発酵食品を取り入れることで、全身の健康状態を良好に保つことができ、皮膚の健康にも良い影響を与えます。

入浴時の注意点とスキンケア

入浴は肌を清潔に保つために欠かせませんが、皮脂欠乏症を防ぐためには、ぬるめのお湯で短時間で済ませることがポイントです。
熱すぎるお湯や長時間の入浴は皮脂を流しすぎてしまい、かえって乾燥を悪化させる可能性があります。
洗浄料は保湿成分を含むものを選び、洗いすぎないようにしましょう。
入浴後はすぐに保湿剤をたっぷりと塗り、水分を閉じ込めることで肌の乾燥を防ぎます。

皮脂欠乏症の受診すべきタイミング

皮脂欠乏症が疑われる症状が見られ、家庭での保湿ケアを続けても改善しない場合は、医療機関での診察を検討しましょう。
特に、かゆみや赤みが強く、夜間の睡眠に支障をきたす場合や、肌にひび割れや炎症が見られる場合は早めの受診が推奨されます。
医師による診断と適切な治療を受けることで、症状が悪化する前に対処し、肌の健康を保つことが可能です。